関東地方から伊豆地方において，「幻の海藻」として知られている紅藻類です（注1）。紅藻類の中では大型の部類に入りますが，報告例が極めて少なく，生きている個体に出会う機会は少ないと言われています。高さは大きいもので30 cmを超え，岩に垂れ下がるように群生します。見つかるときには必ず複数個体見つかるので，押し葉標本はたくさん残されているのですが，一月後，あるいは一年後に同じ場所に行ってみると，跡形もなく無くなっていると言われています。著者の恩師 故吉﨑 誠 先生（東邦大学名誉教授）も，磯で生のナガオバネを見つけ，標本を作られた方の一人です。吉﨑先生とともに，ナガオバネが生えていたという茨城県日立市の磯を何度か訪ねましたが，欠片も見つけることは出来ませんでした。これまでにナガオバネの生育が確認されたのは，茨城県日立市，千葉県銚子市，神奈川県江の島，神奈川県葉山，伊豆半島下田，静岡県相良などです。いずれも著名な海藻採集地で，これまで何十人（100人以上？）もの海藻研究者が採集に訪れていますが，ナガオバネを採集したのは10数名程度，ほとんどは一度見たきりで，その後二度と見ることはなかったといいます。他に似ている海藻はなく，これだけ目立つ海藻がなぜ見つからないのか，本当に不思議です。

注1. ナガオバネ=「幻の海藻」と称するのは，あくまでも著者の私見です。中庭（2021）には，ナガオバネを「幻の海藻」と称することについて「鈴木雅大博士（私信）」と書かれているのですが，著者は，茨城県のナガオバネについて，中庭先生と話をしたことは一度もなく，学術論文に著者の「私信」と書かれていることに困惑しました。

関東地方の磯場を主なフィールドとしてきた者として，「標本ではなく生きているナガオバネを見たい」と思いながら何年も経ちましたが，2016年，ようやく目にする機会が訪れました。3歳になる娘を連れて葛西臨海水族園に行ったときです。人工の磯場に漂っている房状の紅藻を見つけました。すぐに「ナガオバネだ！」と思いました。実は，葛西臨海水族園では過去に水槽でナガオバネが見つかったことがあり，もしかしたらと思っていました。残念ながら人工環境で採集したものは，どこから来たものか由来がはっきりしないため，研究用のサンプルとしては使えず，写真だけ撮って戻しました（注2）が，著者の長年の夢が一つ叶いました。次の目標は，本種を自然の磯場で見つけることです。

注2．葛西臨海水族園の人工磯場では，2016年，2019年にナガオバネを確認していますが，いずれも磯場に漂っていたもので，石や壁などの基質に着生していたものではありません。このため手に取って見ることが出来たのですが，大型藻類である以上，仮根枝で基質に着生していたはずです。ある程度の大きさになると基質から剥がれ落ちるのか，人工磯場の環境によるものなのかは分かりませんが，不思議な生態だと思いました。

注．S. formosanaは2005年に採集されたきり，その後見つかっておらず，Yeh & Yeh (2008)は移入した個体が定着出来ずにいなくなったと考えているようです。繁茂した後，突然いなくなるというのもナガオバネっぽいと思いました。