植物組織の観察

根茎葉の皮層の最内層を内皮 endodermisとよび，内皮の内側の基本組織と維管束をまとめてひとつの構造とみたのが中心柱 central cylinderです。しかし，内皮は通常，根でしか見ることが出来ないため，茎と葉では中心柱の範囲を定めることは出来ません。中心柱は，維管束の配列様式によって，原生中心柱 protostele，真正中心柱 eustele，不斉中心柱 atactostele，放射中心柱 actinosteleなどに分けられます。

柔組織はその名の通り，柔らかく，外部からの力に脆弱です。そこで，柔組織や植物体を支え，保護するために機械組織 mechanical tissueが発達します。機械組織には厚壁細胞と厚角細胞の二種類の細胞があります。細胞壁が遠心的に肥厚し，リグニンによって強化された細胞を厚壁細胞 sclereid cell (sclerenchyma cell)といいます。細胞は死んでおり，壁孔 pitによって連絡しています。厚壁細胞が集まったものが厚壁組織 sclerenchymaです。厚角細胞 collenchyma cellは，厚壁細胞と同様に細胞壁が肥厚した細胞ですが，細胞壁はリグニンを含まず，細胞は生きています。柔組織の細胞同様，細胞同士の水，栄養分の供給も円滑で，細胞の生長が制限されず植物体を柔軟に支持します。細胞の角の部分の細胞壁が肥厚したもの（角隅肥厚），細胞の側面の細胞壁が肥厚したもの（板状肥厚）など，その形も様々です。厚壁細胞，厚角細胞は植物体の様々な場所で見られ，植物体を保護しています。