著者は海藻の専門家ですが，所属していた研究室では，セイヨウタンポポ，ブタナ，ナガミヒナゲシなどの帰化植物を対象とした種子発芽特性の研究も行っていました。ブタナとセイヨウタンポポは共に遷移の先駆け的な植物で，裸地にいち早く侵入するなど，生育場所も良く似ています。このため，2種が競合関係にあるのではないかという仮説を立て，かつての「タンポポ戦争（注）」になぞらえ「ブタナ・タンポポ戦争」と呼び，主に種子発芽実験を行っていました。ただし，これはあくまで仮説であり，ブタナがセイヨウタンポポを追いやっているような現象やデータは未確認です。ブタナとセイヨウタンポポは，共に一斉発芽型の発芽パターンと高い発芽率を示し，種子発芽特性に決定的な違いは見られませんでした（鈴木・酒井 2009など）。

ブタナ・タンポポの研究から遠ざかって10年以上が経過した今，改めて振り返ってみると「ブタナ・タンポポ戦争」の実態は未だ解明されていません。開花時期が異なることもあり，セイヨウタンポポがブタナに追いやられているという印象は受けないのですが，ブタナの群落が目立つのも確かです。仮に何らかの競合があるとすれば，種子発芽特性ではなく種子生産量や種子の分散力に違いがみられるかもしれません。種子生産量は，ブタナの方が多いと思われますが，種子の軽いセイヨウタンポポの方が分散力は高いかもしれません。結論としては，未だ仮説の域を出ないというのが著者の見解ですが，「ブタナ・タンポポ戦争」の実態解明は面白いテーマだろうと思っています。

注．タンポポ戦争：帰化種のセイヨウタンポポが在来種のカントウタンポポが競合関係にあるというものです（小川 2001など）。一斉発芽型の種子発芽パターンを持つセイヨウタンポポが休眠性を持つ在来種のタンポポと比べて拡散能力が高いという分かりやすい構図で，著者が学生の頃は，高等学校の生物の教科書に載るなど，良く知られた問題でした。現在は，セイヨウタンポポと在来種のタンポポとの間で様々なパターンの雑種が知られるようになり，問題が複雑化しています。