ナンブグサが独立の種であることが示唆されたのは大きな進展ですが，遺伝子解析からナンブグサであることが示唆された標本の多くは，マクサと形態的に区別することが困難でした。ナンブグサの特徴は，枝の先端部が太くなり，長刀状の形を呈することで，北海道や東北地方ではいわゆる典型的なナンブグサがマクサに混じって採集されます。しかし，本サイトに掲載しているように，ナンブグサとされる標本の多くが，長刀状の枝を持っておらず，著者はこれまで何の疑いも持たずに「マクサ」と同定していました。ただし，著者の採集記録によると，下北半島（2004年）と佐渡島（2003年）の標本には「マクサとは思えない」というメモが添えられており，採集時に何らかの違和感を感じていたようです。10年以上経過する間にすっかり忘れており，記録を読んでビックリしました。何が気になったのか当時の自分に問い正したいのと，分類学者とは思えない抽象的な記録しか残さなかったことに恥じ入るばかりです。おそらく採集時や押し葉標本を作製した時の手触りなどではないかと思いますが，当時の著者の直感を信じるならば，マクサとナンブグサを形態的に区別する特徴が見つかるかもしれません。あまりにも一般的な紅藻なのでこれまで真剣に観察することはなかったのですが，日本海沿岸や東北地方を訪ねる機会があったら，マクサとの違いを調べてみても良いかと思いました。